Ruta en coche por la Toscana: un itinerario de una semana entre ciudades y pueblos

La Toscana es una región del centro de Italia, encajada entre el mar Tirreno al oeste y los Apeninos al este. Florencia es su capital. Pero hay otras ciudades declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO cuyos centros históricos han llegado casi intactos tras el paso de los siglos: Siena, Pisa, Lucca, Arezzo. Entre ellas, el paisaje rural: colinas repletas de viñedos y cipreses, pueblos fortificados encaramados en crestas y carreteras que serpentean sin trazar una sola recta.

Recorrer la Toscana en coche tiene todo el sentido del mundo. El tren conecta bastante bien las ciudades principales, pero no llega al Val d’Orcia ni pasa por San Gimignano o Volterra. Para ver la región en su totalidad, necesitas un coche. Una semana es la duración perfecta: suficiente para las paradas imprescindibles y para bajar el ritmo cuando un pueblo merezca la pena.

Aquí tienes un itinerario pensado para ir desde Pisa hacia el sur de la región, con las paradas clave y algunos consejos prácticos para organizar el viaje.

¿Qué coche alquilar para una ruta por la Toscana?

Un coche compacto es más que suficiente para la mayor parte de este viaje. Las carreteras principales entre Pisa, Florencia y Siena son anchas y están bien mantenidas. Sin embargo, en cuanto pones rumbo a los pueblos, la cosa cambia. Las carreteras del Chianti o las que llevan a Volterra o Pienza suelen ser estrechas, a veces sin señalización en la calzada, con curvas cerradas y cruces que requieren un poco de paciencia. Tener un coche de tamaño reducido es una ventaja enorme.

Si viajas en un grupo de cuatro con equipaje, un compacto SUV te resultará cómodo sin llegar a ser inmanejable. Las zonas de aparcamiento alrededor de los pueblos suelen ser sencillos descampados de grava, a veces bastante estrechos: un vehículo compacto se maniobra mucho mejor que un SUV grande.

Para el alquiler, la opción más sencilla es recoger el vehículo directamente en el aeropuerto de Pisa, el punto de partida natural de esta ruta. Europcar ofrece alquileres tanto desde Pisa como desde Florencia, con una amplia variedad de categorías según el tamaño de tu grupo y tu presupuesto.

Pisa y Lucca: el punto de partida perfecto para tu ruta

Pisa es la primera parada ideal para esta ruta. El aeropuerto está a solo 3 km del centro de la ciudad, los vuelos desde EE. UU. suelen hacer escala en los principales hubs europeos y los precios suelen ser más competitivos que los de Florencia. Recoge el coche en la oficina de alquiler y ¡que empiece la aventura!

La ciudad merece medio día. La Piazza dei Miracoli lo tiene todo: la Torre Inclinada, construida en el siglo XII, el Duomo y el Baptisterio forman un conjunto monumental que te atrapará. El centro histórico de Pisa también merece la pena: los paseos a orillas del Arno, sus callejuelas y una terraza para tomarte tu primer spritz italiano.

Al día siguiente, dirígete a Lucca, a solo 30 minutos hacia el este. Es una ciudad medieval que cuenta con una de las murallas mejor conservadas de Italia. Puedes recorrer su perímetro completo a pie: un paseo de 4 km con vistas despejadas a los tejados y al paisaje circundante. La Piazza dell’Anfiteatro, en el corazón de la ciudad, conserva la forma ovalada del antiguo anfiteatro romano sobre el que se levantó. El lugar ideal para comer antes de poner rumbo a Florencia.

Florencia, el corazón de la Toscana

Florencia es la ciudad que justifica el viaje a la Toscana por sí sola. La capital regional concentra una densidad de obras maestras sin igual en toda Italia. Dos días es el mínimo necesario para disfrutar de lo esencial sin prisas.

El Duomo te da la bienvenida desde el primer instante. La catedral de Santa Maria del Fiore y la cúpula de Brunelleschi dominan la ciudad desde cualquier ángulo; la verás aparecer entre los callejones antes de que te dé tiempo a ubicarte. La entrada a la catedral es gratuita; la subida a la cúpula es de pago, pero merece muchísimo la pena por las vistas a los tejados y a las colinas que la rodean.

A pocos pasos de allí, la Galería Uffizi alberga la colección de pintura renacentista más grande del mundo. Reserva al menos entre dos y tres horas para la visita y compra las entradas por internet antes de salir de casa para evitar colas que pueden ser larguísimas en cualquier época del año.

Florencia es una ciudad con un ajetreo constante. Lo mejor es empezar el día temprano, cuando sus callejones aún están tranquilos. A partir de las 10:00, la Piazza del Duomo y los alrededores de los Uffizi se llenan de gente. Al caer la tarde, la ciudad recupera un ritmo más respirable. Ese es el momento perfecto para cruzar el Ponte Vecchio e ir hacia el barrio del Oltrarno, en la orilla izquierda del Arno.

San Gimignano y Volterra, los pueblos que se quedan contigo

Al dejar Florencia hacia el sur, el paisaje cambia por completo. Las autopistas dan paso a carreteras secundarias que atraviesan los viñedos del Chianti, pasan junto a masías aisladas y ascienden hacia pueblos encaramados en lo alto de las colinas.

San Gimignano se hace notar desde la distancia por sus torres medievales alzándose sobre los tejados. Se conservan catorce de las 72 que la ciudad llegó a tener en su época de esplendor: construidas por familias nobles como símbolo de riqueza y poder, cuanto más alta era la torre, más poderosa era la familia. El pueblo está declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y se recorre a pie, siguiendo callejuelas empedradas hasta la Piazza della Cisterna y la Piazza del Duomo. Es nuestro favorito de todos los pueblos de la región. Alquilar un coche para visitar San Gimignano es la única forma práctica de llegar hasta allí.

A solo treinta minutos, Volterra es más tranquila pero igual de impresionante. La ciudad se asienta sobre una cresta a 550 metros de altitud, rodeada por murallas etruscas y medievales. Hay mucha menos gente que en San Gimignano, sus callejuelas son muy auténticas y cuenta con el Museo Etrusco Guarnacci para quienes tengan interés en la historia de la región.

Siena, la plaza y la catedral

Siena se encuentra a 50 minutos al sur de San Gimignano. La ciudad merece pasar al menos una noche. Con un día entero da tiempo a ver los lugares clave, pero hacer noche te permite descubrirla de otra manera: al caer la tarde, cuando los autobuses de excursiones se han ido y la ciudad recupera su propio ritmo.

El centro histórico está declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Todo gira alrededor de la Piazza del Campo, una plaza con forma de concha suavemente inclinada hacia el centro y rodeada de cafeterías y restaurantes. Aquí es donde se celebra el Palio, la famosa carrera de caballos que enfrenta a los distintos barrios de la ciudad dos veces al año, en julio y agosto. Fuera de esas fechas, la plaza sigue siendo un lugar único. Te sientas, comes algo y te dedicas a ver la vida pasar.

La catedral de Siena es uno de los mejores ejemplos de arquitectura gótica de Italia. Su fachada de mármol blanco y negro, el suelo de mosaicos de su interior y el baptisterio, situado en la parte inferior, son impresiones que se pueden visitar por un precio razonable. Desde la basílica de San Domenico, a pocos minutos a pie, se obtiene una vista despejada de la catedral y de los tejados de la ciudad.

Planifica aparcar en los aparcamientos a la entrada de la ciudad y continuar a pie. El centro de Siena es una zona ZTL y, de todas formas, las callejuelas son demasiado estrechas para circular con comodidad en coche.

El Val d’Orcia y Pienza, la Toscana de postal

El Val d’Orcia se encuentra a una hora en coche al sur de Siena. Este valle, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es probablemente el paisaje más fotografiado de toda la región. Es famoso por sus colinas suaves salpicadas de cipreses, sus casas de campo aisladas en lo alto de las lomas y sus campos que cambian de color según la estación. El propio trayecto en coche ya es todo un placer.

Pienza es el pueblo imprescindible de esta etapa del viaje. Construida en el siglo XV como la ciudad renacentista ideal por orden del papa Pío II, ha conservado su trazado original prácticamente intacto. El centro es pequeño (se recorre fácilmente en una hora), pero en cada calle y en cada plaza merece la pena alzar la vista. La perspectiva desde sus murallas sobre el valle es una de las mejores de toda la Toscana.

Muy cerca de allí, Montalcino merece una parada por su vino, el Brunello, y por su pueblo encaramado a 500 metros de altitud. Montepulciano, un poco más al este, ofrece el mismo tipo de vistas panorámicas sobre el paisaje toscano.

Para quienes quieran terminar el viaje con calma, las termas de Saturnia se encuentran a 45 minutos hacia el suroeste. El agua caliente natural cae en cascada sobre pozas de travertino. El acceso a las cascadas exteriores es gratuito y el lugar está abierto todo el año.

Claves principales para este viaje en coche por la Toscana

• Pisa es el mejor punto de partida: los vuelos suelen ser más baratos que a Florencia y el coche te espera justo en el mismo aeropuerto.
• Un coche compacto va bien para las carreteras principales, pero un tamaño más reducido ayuda mucho en las vías estrechas del Chianti y de los pueblos.
• Mucho cuidado con las zonas ZTL: en las ciudades más grandes, lo mejor es dejar el coche en el parking y continuar caminando.
• Siete días es el ritmo adecuado: suficiente para verlo todo y con margen para parar cuando un pueblo realmente lo merezca.
• Reserva la entrada a los Uffizi en Florencia por internet y con bastante antelación.
• El Val d’Orcia es aún más bonito a primera hora de la mañana, antes de que lleguen los autobuses turísticos: planifica pasar una noche en Pienza o en los alrededores.
• Saturnia para el final del viaje: termas naturales gratuitas y abiertas todo el año, la forma perfecta de desconectar antes de volver a casa.